Google Wave работает следующим образом. Пользователь, подключившись к сервису, попадает в похожую на веб-почтовик систему, только вместо писем там «волны» (waves). Волны — это документы, которые могут редактировать вместе сразу несколько человек.

Допустим, пользователь А хочет отправить обычное письмо пользователю Б. Он создает «волну» и добавляет к ней из адресной книги пользователя Б. Когда тот войдёт в Google Wave, то увидит новую волну и сможет написать в неё же свой ответ, отредактировать текст, либо позвать в волну друзей.

Более того, если оба пользователя находятся в онлайне, они могут одновременно редактировать одну и ту же волну, а также прямо в ней обмениваться комментариями. Производимые изменения моментально появляются в волне. Все изменения сохраняются. Их можно просмотреть, так что не будет потерян ни один случайно затёртый символ.

Google Wave поддерживает расширения и роботов — программ, которые упрощают общение в волне. Благодаря этому, например, можно превратить сообщения своих друзей в Twitter в волну — она будет постоянно обновляться, а пользователь всё также сможет обсуждать содержимое документа с друзьями. Роботы также умеют мгновенно переводить написанное, что позволяет без проблем общаться с иностранцами.

Также волну можно опубликовать в блоге. Это будет не копия, а та же самая волна — то есть если её прокомментирует кто-то из посетителей блога, изменения увидят все участники волны. И, конечно, в волнах можно ставить ссылки на другие волны. В этом случае получится стихийная вики, которую могут децентрализовано расширять пользователи.

С рабочего стола в волну можно перетащить изображения — собеседник сразу увидит их уменьшенные копии, а затем сможет посмотреть и целиком. В волну можно вставлять и видеоклипы с YouTube, или, например, карты с Google Maps. С волнами можно делать многое, всего и не перечислить.

Google Wave — это новый способ общения при помощи ДОКУМЕНТОВ, РАЗВИВАЮЩИХСЯ ВО ВРЕМЕНИ. Эти документы можно не только листать вверх-вниз, но ещё и вперёд-назад во времени — при помощи ползунка можно одним движением отмотать к началу, когда документ ещё пуст и увидеть, как Вася Пупкин начинает что-то писать, потом приходит Петя Пипкин и добавляет комментарий, Вася в ответ делает исправление — и так далее шаг за шагом вы видите историю жизни волны в виде этакого «фильма». Любой элемент документа (параграф, картинка, таблица) можно комментить. А поскольку всем кто сидит в волне видно что делают другие (чужие сообщения появляются в реальном времени побуквенно, по ходу набора) а комменты могут появляться наверху, внизу и повсюду, то можно легко представить, как волна превратится в такой забавный пятачок, куда пришла компания людей отдохнуть — наверху кто-то совместно рисует, посередине кучка людей зависла в комментах об отпуске, ещё ниже кто-то вставил игрушку — там режутся в покер. А наутро они кидают ссылку на эту волну своим друзьям, которые при помощи ползунка смогут посмотреть в какой последовательности у них там всё происходило. Это будет настолько увлекательная игрушка, что все мальчики-девочки пересядут на неё моментально, а вконтакты и твиттеры станут выглядеть унылыми допотопным динозаврами.

Волна может быть просто документом (каким-нибудь рапортом начальству), а может состоять только из комментариев — и тогда она играет роль форума. Если все её участники в онлайне — она ведёт себя как чат. А если право на изменения имеет только один человек — то это блог. Выключив компьютер, вы можете уйти спать, а на следующий день все изменившиеся волны будут подсвечены, и вы сможете просмотреть всё что там произошло и чего-нибудь приписать. Это e-mail.

Google прекращает разработку сервиса Google Wave, предназначенного для общения и обмена файлами в режиме реального времени при помощи браузера, сообщается в среду в блоге компании.

Google собирается поддерживать функционирование сервиса по крайней мере до конца года, но прекращает его разработку как самостоятельного продукта. Пользователям обещаны инструменты для сохранения контента, накопленного за время работы с Google Wave. Технологии, обеспечивающие функциональность Wave, будут задействованы в других проектах Google. Кроме того, компания предоставляет свободный доступ к исходным кодам ключевых компонентов сервиса.